Jean Prouvé à Royan : une conférence.

Hier soir nous avons assisté à une conférence sur Jean Prouvé à Royan.
Au-delà des difficultés inhérentes au genre ne permettant pas toujours d'aller droit au but et de nous parler effectivement de Jean Prouvé à Royan mais bien plus de la personnalité touchante de ce grand nom de l'architecture, nous avons tout de même pu saisir quelques très petits éclairages sur sa présence dans la plus belle ville du Monde.
On doit surtout s'attacher dans ce cas à la présence de Catherine Prouvé qui a su, elle, nous communiquer avec passion, sérieux et évidemment la tendresse d'une fille pour son père les joies et difficultés de Jean Prouvé dans sa carrière.
Nous avons pu aussi tardivement et trop succinctement découvrir des documents de l'architecte, documents qui sont des trésors qui auraient mérité un travail sérieux d'analyses et de décryptages. Je vous propose de voir quelques images (mauvaises) prises pendant cette conférence.







On y aura appris que Jean Prouvé avait dessiné un front de mer pour Royan qui finalement n'aura pas été choisi. Mais il avait aussi semble-t-il proposé un type de maison différent du prototype 8x12 construit lui en bord de mer pour en tester la résistance.



 Nous ne savons rien de ce choix, rien de la localisation de la maison et de son histoire... Dommage. Rien non plus sur les qualités constructives de ces maisons.
Nous aurons appris que Jean prouvé avait travaillé en 1936 pour la Poste avec Monsieur Ursault... Il aurait fallu développer un peu.
Il faudra, et cela est maintenant une évidence, permettre un vrai travail autour de cette production de Jean Prouvé à Royan. Une exposition de ces documents, une analyse par un spécialiste, une publication viendront certainement (vu l'importance de ce qui émerge maintenant ) révéler au public cet héritage primordial.

Internationale class affaire

Barry Lewitt

Sue Lewitt-Astair

Edmond Lichtenstein

Miranda Lichtenstein-Partners

Barry, Edmond, Miranda et Sue cherchaient depuis longtemps un endroit chaleureux et chic pour se retrouver et pratiquer les voies d'un épanouissement de groupe.
Les deux couples s'étaient découverts plein de points communs au beau milieu d'un après-midi chaud sur la Piazza Navona à Rome.
Barry, avocat d'affaire à la Kubrick' s Corp spécialisée dans le marché de l'art contemporain européen venait en quelque sorte faire ses courses et avait emmené Sue dans les dédales de la vie de Bohème italienne. Miranda, épouse modèle mais aussi décoratrice d'intérieur et de cinéma avait réussi à traîner en Europe Edmond, spécialiste du courtage sur les marchés des céréales aux U.S.A.
Edmond aimait à voir et entendre Miranda lui chanter les merveilles de l'Art du vieux continent mais aimait aussi beaucoup ces moments de grande tranquillité aux terrasses ombragées et silencieuses des tavernes italiennes.
C'est bien là que les deux couples se trouvèrent.
Rapidement la conversation s'engagea sur les souvenirs de voyages en Europe et Sue et Miranda aimaient aussi se donner leurs bonnes adresses de couturiers et de chapeliers à Venise et comment il était difficile parfois d'emmener leurs hommes dans les boutiques cachées au fond des cours.



Le Palmer House de Chicago offrait le calme et la classe nécessaire à ces quatre amis de retour sur les terres américaines. Alors que la trompette fatiguée de Miles Davis agissait comme un tapis sonore profond et langoureux, tous jouaient bien leur rôle en attendant le vrai moment qui les réunissait ici. Ils avaient ensemble appris à aimer cela et s'étaient étonnés eux-mêmes de la simplicité avec laquelle ils avaient découvert ces pratiques et ces sensations. Ils choisissaient ainsi de se retrouver le plus souvent possible selon les lieux de leurs errances d'affaires ou de tourisme.
Edmond devait en effet créer un cabinet dans cette ville de Chicago et chercher un lieu simple et confortable lui permettant de recevoir ses amis.

Au Québec, il venait d'ailleurs de créer un bureau de ce genre et il racontait avec vives impulsions les méandres de ce pays étrange où l'on pouvait parler français.



Dans l'hôtel Lœws Concorde, Edmond et Miranda avaient trouvé eux aussi ce sens simple d'une vie réglée par les horaires d'avions, les locations de limousine, les numéros de téléphone des coachs sportifs.

En réponse à cette expérience, Barry et Sue répliquèrent par la qualité des services du Holiday Inn de de Los Angeles à Hollywood qui servait de base de retrait à Barry pour voir les artistes de son pool.
Discrétion, propreté, amabilité et cuisine française fine faisaient de ce lieu une expérience unique.



Tout cela avait disparu une nuit de 1982.
Le Boing 747 de la Pan Am qui emmenait les quatre amis vers Berlin pour un séjour plein d'échanges et aux frissons garantis par la proximité du bloc communiste s'écrasa dans l'océan atlantique.
Au Palmer House, dans le réfrigérateur, une bouteille de Champagne attendra au frais mais en vain le retour des deux couples.

Alger Montrouge

Deux cartes postales pour retrouver le très beau travail de Fernand Pouillon.
On verra que les images ne donnent pas toute la mesure des détails, des raffinements d'espaces de l'architecture de Monsieur Pouillon. Pourtant c'est bien par des images de ce type que nous pouvons aussi aimer et lire une architecture délicate, habile sur les perceptions et puissante sur sa noblesse.



Nous sommes à Alger au pied d'une tour de la Cité Diar El Mahçoul grâce à une édition Jomone. On est d'abord saisi par l'élan de la construction qui semble monter vers le ciel. Puis l'œil est pris par le traitement du mur qui monte jusqu'au balcon de bois accroché comme une sorte de broche précieuse sur  ce volume en apportant une citation à l'architecture locale en ayant la franchise brutale de ne pas faire décor.






La volumétrie, les matériaux comme toujours chez Pouillon sont ses moyens de produire une architecture volontairement noble et ambitieuse sans les effets de pastiche et des errements du post-modernisme. En fait, toujours chez Pouillon sa culture forme son classicisme. On notera là encore la grande qualité éditoriale de cette carte postale.



La rigueur est ici localisée à Montrouge dans la résidence du Fort. Le photographe des éditions Abeilles-Cartes pour Lyna est pris au piège génial de l'accentuation des perspectives que Pouillon grand amateur et éditeur d'Androuet du Cerceau connaît parfaitement : les lignes de fuite allongées par le jeu de différenciation et de rupture dans le dessin de la façade ! On voit comment un architecte sait les qualités de la Perspective, sait l'utiliser sans la considérer comme une ignominie culturelle, un errement de nos sens.
Comme un bâtiment posé sur un autre, la ligne du balcon perpétue à l'infini la ligne de contact et allège ainsi la masse sans la renier.
Une fois encore, le traitement des matériaux, la qualité des espaces ouverts ou fermés, leur alternance, font de cette résidence un exemple de maîtrise des "sentiments" de l'espace.
On s'attachera étrangement sur cette carte postale aux deux seuls points de couleur de cette façade :





Pour ceux qui ne connaissent pas encore l'œuvre de Fernand Pouillon, pour ceux qui veulent en savoir plus, il existe ce toujours très précis site internet.

Les dons de Rose...

Rose Mansion est une jeune artiste qui, lorsqu'elle ne dessine pas admirablement, ne grave pas avec une finesse superbe, n'aboie pas sur le public en faisant une chienne merveilleuse, nous régale de gâteaux faits maison et décorés avec un luxe pictural à grands effets.
Bref, Rose est une artiste accomplie. En plus, elle se souvient de son enseignant de gravure un rien maniaque et collectionneur de cartes postales. Elle a déjà fait un don à sa collection mais voici qu'elle laisse à nouveau dans mes mains un petit colis ravissant (à son image) fait d'un papier délicat et d'un autocollant floral provenant de son voyage en Russie.
Regardons ensemble ce petit rassemblement d'images :



Oui, cette carte postale est un peu abîmée, oui elle ne montre pas vraiment d'architecture moderne et contemporaine mais cette carte postale de Cherbourg parle des parapluies, elle parle de Jacques Demy. Cette carte postale dit bien que Rose connaît mes goûts pour ce réalisateur et d'ailleurs cette fragilité, cette naïveté tendre du dessin des parapluies et ce cadeau sont bien à l'image de Jacques Demy et cela aurait pu suffire à mon contentement.
Mais...



Rose m'offre aussi cette carte postale du marché de Royan, exacte copie de celle que je vous ai présentée ici. Alors, je le redis, ce n'est pas grave d'avoir une carte postale en double dans une collection car une seule des deux me fut offerte par Rose. C'est la plus précieuse et la plus vraie.
Regardez comme Rose sait choisir :



Cette carte postale nous montre le tunnel sous Fourvière à Lyon. Le génie civil aussi sait être beau, brutal et digne d'une carte postale ici aux éditions La Cigogne. J'agrandis cette image :



Admirable non ? La DS Citroën et même le lampadaire disent la modernité d'une époque.
Et là ?



Liverpool 70 !
La spectaculaire Cathédrale de Liverpool dans une édition " English Counties Periodicals".
On aimera cette couronne d'épines en béton au allure de centrale nucléaire, de manège ferroviaire, de silo à grain. On remarque aussi que l'église est encore en chantier sur cette image toute de bleu et de gris.
Pour finir une chose un rien mystérieuse :



Ce bâtiment extra-plat qui pourrait bien se faire passer pour une œuvre de Mies van der Rohe est une construction dont je ne peux vous dire que peu de choses.
Au dos figurent les éléments suivants : Le cœur ouvert sur le Monde. Huy. Belgique.
Fondateur : R.P Pire, prix Nobel de la Paix.
Rien sur l'architecture, rien sur l'architecte.
Pourtant vu d'ici, cela pourrait bien être un beau bâtiment non ?
Et puis le cœur ouvert sur le Monde c'est bien là, il me semble, une belle manière de définir Rose.
Merci Rose.

Le lièvre et la tortue

On va voir que les fables peuvent parfois prendre forme architecturale en suivant deux réalisations d'un architecte français, Monsieur Zehrfuss, qui a su faire du béton un matériau incroyablement poétique et parfaitement... insoutenable.
Une poésie insoutenable c'est sans doute cela une fable.
Commençons par la tortue :



Cette très incroyable carte postale nous donne à voir une maquette du C.N.I.T de Paris la Défense. L'image totalement construite sur cette maquette collée devant un fond paysager est assez sidérante mais aussi très proche de la réalisation finale. Sauf, je crois, pour ce qui est de la volée d'escaliers au premier plan. On notera que le Centre National des Industries et Techniques semble un rien enterré ce qui d'ailleurs est une prémonition de son état actuel...
La carte postale est une édition publicitaire imitant une vraie carte postale jusqu'au détail de la typo qui donne l'illusion d'une écriture manuelle. En photographie véritable, le cliché est dû à Smeesters. Je vous donne le verso et peut-être que quelqu'un nous retrouvera Mr Gautier, ingénieur-conseil à Méré !



La carte est précise, donne les noms des architectes : Camelot, De Mailly, Zehrfuss. Il s'agit donc d'une publicité pour Nelsonite 35.
Ce C.N.I.T reste une merveille technique et plastique, sans doute l'une des plus beaux et audacieux de Paris au siècle dernier. Trois points d'appui c'est tout. Trois.
La tension est palpable, l'équilibre génial, la masse énorme à peine sensible : une coquille bien plus qu'une carapace. Une tortue fragile presque mais sans doute aussi un peu trop remplie aujourd'hui, un peu trop enterrée aussi.



On regardera avec humour le dessin de la Tour Eiffel au fond de l'image. Nous ne savons rien de cette maquette, si elle fut celle des architectes ou bien une réalisation plus tardive ou encore purement publicitaire. Nous ne pouvons même pas déterminer sa véritable taille et échelle !
Le lièvre :



Il fallait sans doute aller vite et pour pas cher. Il fallait croire qu'une ligne sur l'horizon ajoutait un horizon et non une clôture. Pourtant le Haut du Lièvre à Nancy est bien au-delà de son aspect infini, une hérésie superbe.
Le hard french total, sa définition même qui a fait du chemin de grue une forme absolue.
J'aime ça mais comme je l'ai déjà dit j'aime cela comme on aime les curiosités inattendues et monstrueuses de la géologie. La ligne ainsi marquée pourrait après tout être la forme ultime, celle vénérée et rêvée par Superstudio. Claude Parent aime à dire que d'une manière paradoxale ce qu'il aime le plus c'est un mur dans la nature et que, en même temps c'est précisément ce qui le gêne le plus. C'est bien là la poésie du Haut du Lièvre : un geste brutal, effrayant, grandiose. A la fois le plus beau parce qu'il dit tout du désir et le plus laid parce qu'il est assouvi.
Il paraît qu'en bas, à ses pieds, une maison de Jean Prouvé a trouvé sa place. On comprendra bien que la France, que l'architecture et les territoires devaient choisir entre deux de ces modèles. Qu'aurions-nous dit d'un étalement pavillonnaire, même de pavillons de Prouvé ?
Alors si l'on doit raser le Haut du Lièvre qu'on ne lui laisse, s'il vous plaît, aucun répit. Que cela soit brutal, guerrier, définitif. Une apocalypse joyeuse, sensationnelle et bruyante. Qu'on retourne sa terre, qu'on broie ses gravats, qu'on efface sa trace. Resteront les images sans danger, les noirs et blancs imprimés et quelques souvenirs durs ou heureux de l'un des gestes architecturaux les plus beaux. Comme une erreur surréaliste : mystérieuse à notre entendement.
Merci Monsieur Zehrfuss. Merci.
La carte postale est une édition Photo Aérienne et Industrielle par Gérard. On notera, sans doute dans un désir de troubler les pistes que l'éditeur indique Mancy au lieu de Nancy...
Les actes manqués, je vous dis...

Que de Wien...

Passons par l'Autriche avec deux œuvres extrêmement différentes tant par leur programme que par leur esthétique. Et vraiment c'est très très différent !
On verra sans doute que je choisis sans vergogne l'une plutôt que l'autre.
Mais je reconnais à ces deux architectures une véritable force d'attraction et une vraie réalité plastique.
On commence avec la plus étrange :



La carte postale Rau-Color nous dit bien tout : Hundertwasser-Haus ! Il s'agit bien d'une architecture de cet architecte fantasque, écologiste, utopiste et humaniste. Un rien buccolique aussi dont la naïveté du programme architectural, son petit bonheur de faïence et de couleurs vives, n'arrivent pas à me séduire. Changer la vie passe sans doute en architecture par autre chose qu'un espace ici anarchique (et non anarchiste) une liberté de couleurs et des références amusées à un art populaire qui mérite mieux que la pacotille de bazar d'une boîte à bijoux de jeune fille. Enfin, comme finalement tous les architectes décorateurs aux références d'images (bien plus que d'espace) ils ont le mérite de faire des images dans lesquelles on habite (se reconnaît) en attendant d'y vivre...
On préférera Gaudí ou mieux encore la vraie architecture sans architecte donc sans fierté d'image de marque. Cette image d'ailleurs ici est due au photographe Karl Schiefer.
Autre chose :



Cette belle architecture qui ne laisse vraiment aucune place à un imaginaire suranné est celle de l'ONU à Wien donc. L'architecte Johann Staber construit une volumétrie puissante, sculpturale et qui fonctionne par une déclinaison du tripode triangulaire courbé. La masse joue de ses pleins et aussi des vides ici mis en relation les uns avec les autres par des jeux très subtils (oui absolument) de circulations et de percées. La couleur orange vient révéler à cette construction un sens technique et souligner des affectations particulières.
Ici la nature en référence c'est l'homme dans un paysage construit par son architecture. C'est une forme de topographie émergente qui dans son échelle dit sa puissance, sa solidité. On aime y circuler comme on pourrait aimer une visite troglodyte dans une montagne de rocher. On ne décore pas en singeant un modèle, on reconstruit le modèle.
On notera qu'il s'agit du même éditeur qui ainsi démontre bien qu'il sait partager tous les types d'architectures de sa ville.

Un livre pour une maison bulle

Si vous aimez Pascal Häusermann, vous serez heureux d'apprendre qu'un nouvel ouvrage consacré à une maison réalisée par Claude Häusermann est en souscription.
Joël Unal, en effet, nous informe de cette future publication et c'est avec plaisir que nous nous en faisons l'écho. Il va sans dire que c'est bientôt les Etrennes et que, au pied du sapin, cela pourrait être un beau cadeau et une belle occasion de visiter par le livre l'une des merveilles de l'architecte suisse.
Alors...